Tavallinen sähkönkäyttäjäkin joutuu aina silloin tällöin tekemisiin kytkimien kanssa, joita myös katkaisijoiksi kutsutaan. Kytkimellä sähkö saadaan päälle tai pois. Yksinkertainen kytkin ei muuta pysty tekemäänkään, mutta tarkemmin katsoen joka kodinkin seinillä on monenlaisia kytkimiä. Ammattilaiset puhuvat ”ykköskytkimistä” ja ”viitoskytkimistä”, toisinaan muunkin numeroisista.
Numerot tulevat kytkinstandardista SFS-EN 60669-1. Sieltä kytkimistä selviää seuraavaa:
1-kytkin
Tavallinen peruskytkin, joka katkaisee yhden johtimen. Kotien asennuksissa tällä kytkimellä kytketään ja katkaistaan tavallisimmin yksinkertaisia valopisteitä syöttävä vaihejohdin. Nollajohdinta ei tällöin katkaista.
2-kytkin
Kytkin, joka katkaisee kaksi johdinta, esimerkiksi sekä vaihejohtimen että nollajohtimen. Tällainen kytkin on mm kytkimellä varustettujen pistorasioiden kytkin.
3-kytkin
Kytkin, joka katkaisee kolme johdinta. Kolmivaiheisten laitteiden kytkin.
03-kytkin
Kytkin katkaisee neljä johdinta, esimerkiksi kolmivaiheisen laitteen kaikki kolme vaihejohdinta ja nollajohtimen.
4-kytkin
Vaihtokytkin, joka kytkee yhden johtimen vaihtoehtoisesti kahteen eri kohteeseen ja jossa on myös 0-asento.
5-kytkin
Kaksoiskytkin, jolla voidaan kytkeä yhdestä johtimesta virta yhtaikaa tai erikseen kahteen kohteeseen. Kotien kruunukytkin on tällainen: kattokruunussa saadaan palamaan yksi lamppuryhmä, toinen lamppuryhmä, molemmat tai ei kumpaakaan.
6-kytkin
Vaihtokytkin, joka kytkee yhden johtimen vaihtoehtoisesti kahteen eri kohteeseen. 0-asentoa ei ole. Kahdella tällaisella kytkimellä saadaan aikaan esim portaisiin valo, joka voidaan sytyttää portaiden yhdestä päästä ja sammuttaa toisesta.
6/2-kytkin
Vaihtokytkin joka kytkee kaksi johdinta vaihtoehtoisesti kahteen eri kohteeseen.
7-kytkin
Kytkin, jolla kaksi johdinta voidaan vaihtaa ristiin. Esimerkiksi tasavirralla voidaan tällä kytkimellä vaihtaa plus- ja miinusnavat keskenään.