Sähkön vähittäismyyjiltä on poistettu alueellinen yksinmyyntioikeus. Toisaalta sähkönmyyjillä ei myöskään ole yleistä velvollisuutta myydä sähköä kaikkialla Suomessa.
Kotitalouksien ja muiden pienten sähkön käyttäjien etujen turvaamiseksi on sähkömarkkinalaissa asetettu sähkön toimitusvelvollisuus jakeluverkonhaltijan vastuualueella huomattavaa markkinavoimaa omaavalle sähkön vähittäismyyjälle. Tämä on yleensä kyseisen jakeluverkon alueella pienille käyttäjille eniten sähköä myyvä myyjä.
Toimitusvelvollisuus tarkoittaa, että sähköä on toimitettava kohtuulliseen hintaan niille sähkönkäyttäjille joiden pääsulakkeet ovat enintään 3x63 ampeerin suuruiset tai joiden vuotuinen sähkönkäyttö on enintään 100.000 kWh. Toimitusvelvollisuus ei koske näitä rajoja suurempia sähkönkäyttäjiä, jotka eivät ole ”kuluttajia” (käytännössä kotitalouksia).
Toimitusvelvollisuuden piirissä olevia asiakkaita varten vähittäismyyjillä tulee olla julkiset sähköenergian myyntihinnat ja myyntiehdot.